Miguel Merentiel abrió el marcador para Boca Juniors con una acrobática patada que ya recorre las redes porque le quitó un gol de antología a Leandro Paredes: a los 15 minutos del primer tiempo, el delantero uruguayo convirtió el 1-0 ante Cruzeiro en la quinta fecha del Grupo D de la CONMEBOL Copa Libertadores 2026, en la Bombonera.
La jugada nació en un tiro libre desde el costado izquierdo que ejecutó el propio Paredes. El capitán xeneize le dio una comba cerrada al remate, que buscaba el segundo palo y parecía destinado a ingresar al arco. Ahí apareció Merentiel, quien llegó por detrás de la defensa brasileña y, con una pirueta estilo “Kung Fu”, le puso la suela a la pelota para empujarla sobre la línea y batir al arquero Otávio.
La autoría del gol generó una pequeña anécdota dentro del festejo: el propio Merentiel corrió hacia Paredes y le repitió “es tuyo, es tuyo”, reconociendo que el remate del capitán ya se metía. El gesto fue acompañado por el resto del plantel, que festejó con ambos jugadores. Más allá del debate sobre quién se lo “robó” a quién, el tanto quedó en los registros a nombre de la Bestia.
Antes del gol, Boca ya había tenido situaciones claras: Otávio había detenido dos remates consecutivos ante Milton Giménez y Aranda, lo que graficaba el dominio local sobre un Cruzeiro que llegó al partido obligado a sumar en Buenos Aires.
La jugada fue a revisión por posible offside de Merentiel, pero el VAR confirmó que el delantero se encontraba en la misma línea que el último defensor, por lo que el tanto fue validado. Fue el primer gol del uruguayo en la presente edición de la Copa Libertadores.
Con su gol ante Cruzeiro por la Copa Libertadores, Miguel Merentiel llegó a 56 tantos con la camiseta de Boca Juniors y se instaló en el puesto 26 del escalafón histórico del club, una marca que no alcanzaba un jugador xeneize desde el doblete de Darío Benedetto ante Always Ready el 12 de abril de 2022.
El delantero uruguayo igualó las cifras de Alfredo Hugo Rojas y Ernesto Mastrángelo, ambos con 56 anotaciones en la tabla histórica, y superó a José Borello (51) y Marcelo Delgado (50), quienes cierran el registro oficial. Con 163 partidos disputados, Merentiel registra un promedio de 0,34 goles por encuentro, según informó el periodista Silvio Maverino en el Gráfico Web.
El podio histórico del club sigue intacto. Martín Palermo encabeza la lista con 236 goles en 404 partidos (promedio de 0,58), seguido por Roberto Cherro con 223 en 305 encuentros y Francisco Varallo con 194 en 222 presentaciones. Más atrás aparecen Domingo Tarasconi (192), Jaime Sarlanga (129), Mario Boyé (123) y Delfín Benítez Cáceres (114), todos figuras de la primera mitad del siglo XX.
En la tabla que abarca exclusivamente desde 2001, Merentiel ocupa el sexto lugar. Palermo lidera ese segmento con 145 goles en 280 partidos, por delante de Carlos Tevez (94 en 279), Rodrigo Palacio (82 en 185), Benedetto (71 en 172) y Juan Román Riquelme (64 en 245). El uruguayo aventaja en ese recorte a Guillermo Barros Schelotto, quien marcó 52 tantos en este siglo.
El registro histórico de Riquelme incluye una particularidad documentada: dos goles en los que su participación fue determinante no quedaron acreditados a su nombre. El primero ocurrió el 27 de agosto de 2008, en la final de vuelta de la Recopa Sudamericana en La Bombonera, cuando un tiro libre suyo golpeó el poste y rebotó en la espalda del arquero Cristian Campestrini para sellar el 2-2 ante Arsenal. El segundo data del 11 de marzo de 2012, en un partido del Torneo Clausura donde Boca cayó 5-4 ante Independiente: el tanto fue adjudicado como gol en contra de Osmar Ferreyra, quien empujó la pelota tras un pase paralelo a la línea ejecutado por el propio Riquelme.
