Flavio Briatore tomó el micrófono en la conferencia de prensa conjunta con los directores de otros equipos e hizo explotar el escándalo por los aires. Apenas horas después de conocerse la decisión del Tribunal de Apelaciones de la FIA de retirarle el podio a Pierre Gasly del Gran Premio de Mónaco, el líder de Alpine fue protagonista de un evento ante los medios: acusó a McLaren de estar vinculado a uno de los jueces que tomó esta determinación, planteó que le regalaron dos coches y el jefe de esa escudería le salió al cruce en vivo.
“Aceptamos la decisión, pero lo extraño fue que el cuarto juez en el panel”, abrió la puerta para iniciar su explosiva declaración. “Uno de los jueces actuó como fiscal en esto. No es un problema. El problema es que está muy vinculado a la empresa McLaren”, agregó señalando a su costado, donde estaba justamente sentado Andrea Stella, team principal de McLaren. Mientras tomaba un papel, planteó: “Tenemos una bonita foto de este hombre en el discurso de McLaren en 2018 MSO, cualquier cosa que sea”.
“Él creó una fundación, se llama One Drop Foundation. Y McLaren le donó dos o tres autos McLaren. Creo que fue bastante injusto que uno de los jueces estuviera vinculado a un equipo que protestaba contra nosotros”, afirmó el directivo italiano de 76 años.
“Lo que es injusto es que un juez estuviera vinculado con McLaren. Esto es injusto. El juez normalmente (debe) ser completamente independiente y este juez —cuyo nombre suena un poco a italiano— es estadounidense, Filippo Marchino, y se comportó de manera muy desagradable durante la audiencia. Actuaba como fiscal y, al final, nos preguntamos… ¿Cuál es la razón por la que (se comportó) de manera tan desagradable? Está muy vinculado a McLaren«, sentenció según replicó el portal GPBlog.
Inicialmente, Stella advirtió que McLaren ya había publicado un comunicado sobre el tema: “Si queremos hablar de eso, con gusto haré comentarios. Acabamos de publicar también un comunicado. Pero si quieren hablar de este tipo de acusaciones, entonces creo que no es conveniente”.
Pero, finalmente, terminó saliendo al cruce de esta grave acusación: “Me parece que el rumbo que está tomando esta conferencia es bastante insultante para McLaren, para la reputación de un equipo que merece mucho respeto. Y si alguien hace este tipo de acusaciones, que parecen bastante graves, tendrá que asumir la responsabilidad de lo que dice en un foro público. La audiencia, todo el proceso ante el Tribunal Internacional de Apelaciones, se llevó a cabo con los más altos estándares. Y no deberíamos cuestionar esta etapa como se ha hecho”.
Hay que tener en cuenta que McLaren y Red Bull Racing fueron los que presentaron su apelación ante la FIA para revisar el caso. Pierre Gasly había recibido dos sanciones durante el Gran Premio de Mónaco, pero el equipo lo instó a no cumplirlas para luego reclamar un error de medición que derivó en varios castigos erróneos a otros pilotos a lo largo del evento. El francés cruzó la meta en el tercer lugar, pero automáticamente fue desplazado a la séptima posición. Alpine reclamó, la FIA le dio la razón y Gasly finalmente había sido condecorado con el tercer escalón del podio.
Sin embargo, la apelación de McLaren y Red Bull prosperó: este viernes, minutos antes del inicio del Gran Premio de Italia en Monza, se conoció que el francés de Alpine caería otra vez al séptimo lugar 89 días después de terminada la carrera. En ese contexto, Isack Hadjar ascendería al tercer lugar, Oscar Piastri al cuarto, Liam Lawson al quinto y Arvid Lindblad al sexto.
Según detalló la FIA, el Tribunal Internacional de Apelaciones que resolvió el tema fue presidido por Michael Grech de Malta, quien estuvo acompañado por Tomas Borec (Eslovaquia), Luigi Fumagalli (Italia) y Filippo Marchino (Estados Unidos/Italia). Este último integrante del jurado es contra el que apuntó Briatore.
El tema va mucho más allá de un tercer puesto o un séptimo. Alpine pelea por los nueve puntos que le resta esta decisión en el Campeonato de Constructores: llegó a Monza a tres unidades del quinto lugar que pertenece a Racing Bulls y ahora pasó a estar a 16 puntos. Cada lugar que se asciende en esa tabla significa una suma millonaria en dólares para el presupuesto del próximo año.
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