Botafogo venció 1-0 a Cienciano este jueves en el estadio Nilton Santos, pero quedó eliminado de la Copa Sudamericana por el 6-2 global que arrastraba desde la goleada sufrida en Perú. El cierre derivó en una pelea en el campo con el entrenador argentino Horacio Melgarejo como centro del enojo local.
El tumulto comenzó apenas el árbitro señaló el final del encuentro. Varios jugadores de Botafogo fueron hacia la posición de Melgarejo, y entre ellos Alex Telles y Marçal aparecieron como dos de los más involucrados en la reacción. Marçal intentó llegar hasta el entrenador con los brazos mientras Melgarejo permanecía protegido por personal de seguridad y acorralado contra una valla publicitaria. La situación obligó a la intervención de la policía del BEPE, el Batallón Especializado de Seguridad del Estadio.
Después del partido, en la rueda de prensa, a Melgarejo le preguntaron por el motivo del alboroto. El entrenador evitó responder y dijo: “No voy a contestar porque todo queda grabado y no quiero tener problemas”. Según el relato posterior de Alex Telles, la bronca de los futbolistas de Botafogo nació en una entrevista que Melgarejo había dado tras la victoria de su equipo en la ida. El lateral sostuvo que el plantel interpretó aquellas palabras como una falta de respeto.
Telles explicó: “Miren, el fútbol se juega dentro de las cuatro líneas. Se lo merecían, jugaron un gran partido en Perú, y nosotros no fuimos efectivos aquí, a pesar de crear ocasiones. Pero hay cosas que suceden en el fútbol y que requieren respeto. Basándome en sus declaraciones, creo que fue muy desafortunado. Así que simplemente queríamos exigir ese respeto en nuestro propio estadio, porque no toleramos ese tipo de cosas. Obviamente, después de no obtener el resultado, las cosas se caldean un poco. Y cuando empieza el caos, es difícil calmar los ánimos. Pero estábamos en casa y simplemente exigimos respeto, porque creo que fue muy desafortunado que, siendo un líder del equipo, siendo un tipo con experiencia, le faltara el respeto a Botafogo, y no lo vamos a aceptar”.
En su salida del estadio, Alex Telles volvió sobre el mismo punto y cuestionó el tono con el que, a su juicio, se había expresado el entrenador rival antes de la revancha. También remarcó que el equipo entendió esas palabras como una provocación en una serie que todavía no estaba cerrada.
“Dijo que no le preguntáramos por qué no nos habían marcado más goles allí y que no le preocupaba el partido de la semana que viene, sabiendo que jugábamos en casa. Y aquí estamos, podríamos haberle dado la vuelta al resultado. Nada estaba ganado todavía. Cuando le ganamos al Peñarol 5-0 aquí, por ejemplo, fuimos a jugar contra el Peñarol con humildad. No dijimos nada, fuimos con respeto, porque sabemos que el Peñarol es un gran equipo. Así que me vi en el otro lado de la situación y me pareció una falta de respeto. Como dije, no vamos a tolerar ninguna falta de respeto hacia nuestro grupo, especialmente hacia el Botafogo. Por eso defendimos nuestra casa”, arremetió.
La serie quedó definida por el 6-1 del partido de ida en Cusco, un resultado que dejó sin alcance la victoria mínima del conjunto brasileño en Río de Janeiro. En la próxima instancia, los peruanos actuarán contra Montevideo City Torque en busca de las semifinales de un certamen que lo vio campeón en la edición de 2003, cuando le ganó la final a River.
“Nosotros como profesionales de este deporte vamos paso a paso y con seriedad porque sabemos que nos enfrentamos a varios equipos. La ilusión siempre está, todo ser humano tiene una ilusión. No podemos quitarle la ilusión a la hinchada que ve que este equipo mata por esta camiseta. Falta mucho, pero no podemos pensar más allá del partido de Boys. Que la gente de Cienciano y todo el Perú vea cómo su equipo se entrega en cada partido, es normal que se ilusione”, manifestó también Melgarejo en conferencia.
LOS ANTECEDENTES DE HORACIO MELGAREJO
La conferencia de prensa que Melgarejo dio tras la goleada contra Botafogo en Perú tuvo un antecedente reciente. Después del 4-0 ante Lanús, vigente campeón de la Copa Sudamericana, un periodista le preguntó por qué su equipo no había convertido más goles, una consulta que lo llevó a interrumpir la conferencia. En aquella ocasión respondió: “Y la otra pregunta ‘¿qué tenemos que mejorar para hacer más goles?’. Nos vemos gente, gracias por todo”, y se levantó de la sala. El episodio quedó como una referencia inmediata del vínculo tirante que el entrenador mantiene con parte de la prensa cuando se pone el foco en la eficacia ofensiva o en la regularidad del equipo.
No fue la primera vez que Melgarejo dejó declaraciones filosas ante los micrófonos. Tras la derrota por 2-0 en la ida frente a Lanús, también había recurrido a frases de alto voltaje al analizar la diferencia competitiva. “Los equipos argentinos y uruguayos pueden estar un año sin jugar, pero a la hora de competir, compiten. Y eso nosotros lo tenemos que absorber y saber porque, te repito: tacos altos para las quinceañeras. Acá hay que meterse zapatos de mujer, pero con tacos de aluminio”, dijo entonces.
En esa misma comparecencia agregó otra respuesta polémica: “No sé si utilizar la palabra asustar. Asustar me asustaba yo cuando me levantaba al baño a la madrugada y veía a mi suegra. Eso sí es asustar. Pero asustar no. Yo creo que por ahí la ansiedad esa de tratar de empatar porque te ves con uno más, nos pegaron en el momento justo”.
Otro antecedente se produjo después del triunfo 1-0 ante Atlético Mineiro en la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Esa noche, otra pregunta vinculada con la cantidad de goles convertidos detonó una nueva reacción del entrenador. “¡Qué malos que son haciendo preguntas!”. Luego amplió: “Se nota que nunca jugaste al fútbol, eso es verdad también. Jugamos contra un equipo que tiene un presupuesto que yo creo que uno o dos jugadores de ellos pagan no solamente al plantel nuestro sino a los empleados, al cocinero y a todos. Sé que algunas preguntitas vienen con un poquito de maldad. Mi mamá hace veinte años pesaba 70 kilos, ahora pesa 150 kilos. Ya te contesté”.
Melgarejo asumió como entrenador de Cienciano a comienzos de 2023, después de su paso por la Asociación Deportiva Tarma y tras diez años como asistente de su compatriota Gustavo Siviero.
