El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, propuso designar el primer parque estatal subterráneo de la región. Durante su discurso sobre el presupuesto estatal, destacó cómo la inversión en turismo incrementó el flujo de visitantes, el interés general y la cantidad de habitaciones de hotel reservadas. Este anuncio forma parte de una estrategia más amplia para fortalecer el sector turístico, al promover sitios únicos y accesibles para el público.
Un parque bajo tierra en Laurel Caverns, Pensilvania
Como parte de su plan, Shapiro busca conectar más senderos y expandir la red de parques estatales, entre ellos la creación del primer parque estatal subterráneo. Su propuesta incluye la ampliación del Parque Estatal Lehigh Gorge para incorporar el sendero Glen Onoko Falls y la transformación de las Laurel Caverns en un parque estatal.
De acuerdo a ABC, Estas cavernas ofrecen una oportunidad excepcional para explorar formaciones geológicas impresionantes y fomentar, al mismo tiempo, la educación ambiental.
Si se concreta la iniciativa, Laurel Caverns se convertiría en el parque estatal número 125 de Pensilvania. Las cavernas, situadas a 50 millas (80 kilómetros) al sur de Pittsburgh, son reconocidas por su singular formación de arenisca calcárea. Su belleza natural y dimensiones las convierten en la cueva más grande de su tipo en el estado.
Además de sus características geológicas, el sitio alberga diversas especies de murciélagos y otras formas de vida adaptadas a la oscuridad, lo que resalta su importancia ecológica.
Un impulso para la conservación y el acceso público
El gobernador enfatizó su compromiso con la protección del patrimonio natural y el acceso gratuito a los parques estatales. “Pensilvania alberga algunos de los lugares más hermosos y extraordinarios del país y quiero que más personas los visiten”, declaró.
La transformación de las Laurel Caverns en un parque estatal permitiría una mayor inversión en su conservación y en el desarrollo de infraestructura que facilite el acceso sin comprometer el equilibrio ecológico.
Además, la designación como parque estatal podría permitir el desarrollo de programas educativos y actividades guiadas, promoviendo la conciencia ambiental y la apreciación del mundo subterráneo. Esta propuesta no solo beneficiaría la economía local a través del turismo, sino que también fomentaría la preservación de un ecosistema único.
La propuesta también está alineada con la iniciativa America250, que busca conmemorar el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos con proyectos que resalten el legado natural y cultural del país.
