PARÍS.- Tras días y noches de extenuantes negociaciones, el futuro canciller Friedrich Merz logró un acuerdo con los diputados ecologistas para que levanten el veto a su gigantesco plan de inversiones destinado a rearmar y modernizar Alemania. Con ese apoyo de los Verdes, el líder conservador ahora puede contar con la mayoría de dos tercios necesaria para aprobar los cambios constitucionales que permitirán ese programa de gastos sin precedentes.
“Deutschland ist zurück!” (Alemania ha vuelto), declaró Merz el viernes en Berlín, visiblemente satisfecho. “Alemania está haciendo una inmensa contribución a la defensa y la libertad en Europa”, agregó.
Los demócrata-cristianos de la CDU/CSU, que ganaron el mes pasado las elecciones legislativas, y los social-demócratas (CSU) que negocian con ellos una alianza para formar nuevo gobierno, proponen un acuerdo que terminará con el riguroso freno a la deuda pública que impone la constitución alemana, para poder aumentar considerablemente los gastos de defensa, más un “fondo especial” de unos 500.000 millones de euros, consagrados a mejorar la infraestructura del país.
Merz, que debería convertirse en el nuevo canciller en pocas semanas, necesita consolidar ese proyecto antes de que termine el actual periodo legislativo en dos semanas. Y el apoyo de los Verdes le permitirá obtener los dos tercios de los votos necesarios en ambas cámaras para cambiar la constitución. No sucedería lo mismo en el futuro Bundestag (cámara baja), formado por una mayor cantidad de diputados de extrema derecha y extrema izquierda, que podrían constituir una “minoría de bloqueo”.
Para permitir que Alemania invierta y aumente en forma perenne sus gastos de defensa, el proyecto de ley presentado el jueves por Merz a los diputados consta de tres capítulos. Flexibiliza el “freno de la deuda”, excluyendo del cálculo del déficit público todos los gastos de defensa superiores a 1% del PBI. Permite a los Länder endeudarse, algo que, por el momento, les está prohibido. Y crea un fondo especial de 500.000 millones de euros a distribuir en diez años para invertir en infraestructura. Esa cláusula tiene por objetivo reactivar una economía en recesión desde hace dos años y modernizar un país cuya infraestructura ha envejecido y donde muchos servicios públicos carecen de suficiente financiación.
“El mundo mira a Alemania”, advirtió Merz el jueves ante el Bundestag, señalando la urgencia de rearmar al país frente a la amenaza rusa.
“¿Alguien puede creer seriamente que el gobierno estadounidense aceptará, a fines de junio durante la cumbre de la OTAN en La Haya, continuar como antes, si Alemania, y con ella sus socios europeos de la Alianza, no están dispuestos a lanzarse en un nuevo camino?”, interrogó.
Merz, que por el momento sigue siendo presidente de la CDU hasta formar una coalición de gobierno, juega su credibilidad con esta reforma. El probable canciller de 69 años quiso enviar una señal fuerte a sus socios europeos, el 4 de marzo, anunciando una cascada de inversiones en la defensa y las infraestructuras.
“Para la defensa de Alemania, la regla debe ser ‘whatever it takes’»(cueste lo que cueste), afirmó, repitiendo la célebre fórmula del exprimer ministro italiano y expresidente del Banco Central Europea (BCE), Mario Draghi, durante la crisis de la deuda en 2012 y a la cual se atribuye en parte el salvataje de la zona euro.
El “freno a la deuda” fue introducido en Alemania en 2009, después de la crisis financiera mundial, con el objetivo de limitar la capacidad de endeudarse de Alemania y a fin de proteger a las futuras generaciones de una deuda excesiva. Pero en los últimos años, especialmente después de la crisis del Covid y de la guerra en Ucrania, ese freno se transformó en un obstáculo para el crecimiento económico.
Y para convencer a los Verdes de apoyar su proyecto, Merz prometió que destinará “hasta 50.000 millones de euros” a un fondo especial para la protección del clima. Al mismo tiempo, ofreció ampliar el gasto de defensa a la defensa civil y a las actividades de inteligencia.
Miembros de la actual coalición dirigida por el social-demócrata Olaf Scholz, los Verdes, estarán en la oposición en la próxima legislatura. Pero solo la extrema derecha y una parte de la extrema izquierda han rechazado la necesidad de aumentar el gasto militar.
“No haga del Este y del Oeste sus enemigos al mismo tiempo. Invierta en diplomacia”, dijo en el Bundestag el diputado de extrema derecha Peter Boehringer. “Necesitaríamos así decenas de miles de millones de euros menos para el ejército. Sin contar con que ignoramos cuál es esa política de defensa que se esconde detrás de esos gastos ilimitados”, agregó.
Este viernes, los mercados reaccionaron positivamente al anuncio de Merz, mientras los analistas afirmaron que Alemania envió el mensaje de que es capaz de tomar decisiones firmes y comprometerse en la defensa del bloque en tiempos de incertidumbre global.
El proyecto de ley debe superar el martes dos lecturas más en el Bundestag antes de la votación final. Después, el texto pasará a la cámara alta del parlamento, el Bundesrat, donde también es necesaria una mayoría de dos tercios para su aprobación. El nuevo parlamento alemán surgido de las últimas elecciones será instalado en 25 de marzo.
